ゆとり教育で苦しんだアメリカ

西村
最近、日本の小学校でも、私達の頃にはなかった英会話教育が始まりました。これ には、賛否両論があるようです。

加藤
グローバル化おおいに結構、小学校英語教育おおいに結構。これまでの日本は、 文化的孤立主義を選ばなかったゆえに、漢字、仏教をはじめ外来文化は、今では日本文 化の根本をなしています。これは、いわゆるグローバル化のおかげです。日本という国 は、美的感覚に優れ「文化消化力」が強いためか、他国から禅や茶道、碁を取り入れ、 それらをアカデミーレベルまで作り上げてしまう。西洋数学、音楽もしかり。江戸前期 に現れた大数学者、関孝も立派ですが、西洋数学（今は「数学」といっていますが）で は、岡潔や佐藤幹夫など100年後の2108年になってもその業績は輝いているでしょう。 数学においては、この2人のほかに数学者の上に「大」のつく人はたくさんいるのです。 数学とか数学者のことはあとでゆっくり話すとして、前向きにグローバル化、国際化を 小学校から始めることが、21世紀以降に力強く生き延びるためには必要です。

西村
日本は、この30年近く、「ゆとり教育」というものが行われ、子供たちはそんな勉強しなくなったようです。

加藤
ゆとり教育なんか、退職もしていない小中高大学生がするものではありません。ゆとり教育というものは、還暦をとっくに過ぎた人がしてもいいことで、若いときからゆとり教育なんかしていたら、国がもたなくなってしまいます。英語教育を小学校からしっかりやり、自分の考えを英語でも日本語でも正確に伝えることができることが大切です。国語と質の良い文学も小学校からガッチリと教えるべきです。